Teksti ja kuva Hilkka Kotkamaa
Lempikirjailijoihini kuuluva Anu Patrakka on kirjoittanut parhaan dekkarinsa Arvoton. Hänen Portugaliin sijoittuvat ja portugalilaisista kertovat tarinansa ovat saaneet yhdeksi päähahmoista poikkeuksellisesti suomalaisen Emilian. Hän on saanut työtarjouksen Portugalista ja kuka nyt sellaisesta mahdollisuudesta hennoo luopua, vapaa nainen. Emilia ei ole tavannut sopivaa miestä, koska niin moni vain ”ajelehti elämän läpi pohtimatta koskaan avaruuden äänettömyyttä tai sitä onko metsällä tai autiomaata sielua”.
Meille monelle Portugali on vauras, aurinkoinen maa, joka houkuttaa myös ulkomaisia eläkeläisiä. Tosiasiassa maan oma koulutettu nuoriso lähtee ulkomaille ja köyhyys monine muotoineen on räikeää. Maan poliitikkoja tämä vinouma ei tuntunut kiinnostavan.
Arvoton on kirjava kattaus meille suomalaisille tuntematonta maata ja yhteiskuntaa. Eriarvoisuus ja kansan kahtiajako on jyrkkää. Emilia pohti usein sitä, kun hän poikkesi ravintolaan, tilasi herkullisen pihvin ja lasin maukasta punaviiniä. Samalla hän katsellen ikkunasta kadulle pömähtänyttä leipäjonoa. Mikä hänet erotti jonottajista. Ei mikään.
Ulkomaiset kausityöntekijät olevat vahvemman armoilla. Portugalin valtaville hedelmä- ja vihannesviljelmille työntekijöitä tuovat epämääräiset välittäjäfirmat, jotka vetävät paksun osuutensa välistä. Työntekijöitä tulee Bangladeshista, Intiasta, Afrikasta jne. Ketään ei kiinnosta mistä he tulevat, ”ovathan he kaikki saman näköisiä”.
Nämä paremman elämän perässä vaeltavat ihmiset ihmettelevät miksi kukaan ei välitä heistä. Jokainen hedelmien ja vihannesten poimija on korvattavissa, hänellä ei ole arvoa, eikä hän ole mitään ihmisenä. Kuitenkin hänen poimimansa paprikat kelpaavat parhaisiin ruokapöytiin.
Kovin hyvää kuvaa ei dekkari Portugalista anna. Maan syrjäseudut ovat tyhjentyneet asukkaista, vuorilla on kaunista, mutta autiota. On huumeita, rikollisuutta, prostituutiota ja ihmiskauppaa, köyhyyttä ja taistelua leivästä. Mukana myös ihmiskaupan rumimmat kasvot. Tähän hehkuvaan maisemaan ja rankkaan taustaan Anu Patarakka on kutonut vetävän dekkarin Arvoton.