Nokkamiehinä ja hyvänä apuna häärivät espanjalaiset keittiömestarit Jose Puentes ja Luis Rodriquez.
Teksti ja kuvat Marja-Liisa Kinturi
Kolmen sepän aukiolla Helsingin ydinkeskustassa vietettiin 14. kesäkuuta koko maailmanlaajuista tapas-päivää maistuvien espanjalaisten välipalojen kunniaksi. Herkullinen ruoka ja viinit, tapas-välipalat mukaan lukien, kuuluvat Espanjan ehdottomiin matkailuvaltteihin.
Espanjan valtion matkailutoimisto oli pystyttänyt pienen ravintolan taustalla ahkerasti takovien, tällä kertaa värikkäisiin haalareihin puettujen seppien viereen.
Espanja kuuluu suomalaisten suosikkikohteisiin, sillä peräti 60 prosenttia mattimeikäläisistä on käynyt Espanjassa – todennäköisesti maistanut myös tapaksia, noita tyypillisiä ja vatsan nopeasti täyttäviä välipaloja sekä tutustunut maan laajaan viinivalikoimaan.
Suomesta Espanjaan yleisimmin lennetään, onhan välimatka melkoinen, mutta Espanjan Matkailutoimiston johtaja Julio Jimenez muistutti, että maan sisällä loistava rautatieverkko kuljettaa matkailijat helposti paikasta toiseen, sillä Espanja on paljon muutakin kuin useimmille jo tutuksi käynyt Välimeren rannikko. Historia ulottuu yli 3000 vuoden taakse ja maassa onkin 36 UNESCO:n maailmanperintökohdetta, yli 220 museota ja 22 luonnonpuistoa. Niin… ja vuoden ympäri 14 hauskaa juhlaa myös matkailijoiden iloksi. Eri alueiden edustajat esittelivätkin vuoron perään maakuntansa parhaita paloja ennen kuin maan kulinaariseen kulttuuriin perehtynyt keittiömestari Jani Paasikoski ehti viipaloida mustajalkaisesta potkasta maistuvia paloja vieraiden tapas-lautasille.
Täytyy tunnustaa, että Espanjan valtion matkailutoimisto osasi tälläkin kertaa vetää oikeasta narusta. Hyvät tuoksut olivat takuulla omiaan muistuttamaan tuhansille ja taas tuhansille ohikulkijoille, miksi Espanja on niin houkutteleva lomamaa. Mieleen tuli muisto noin jo noin neljänkymmenen vuoden takaa sateiselta kesältä, jolloin maa houkutteli suomalaisia keltaisilla sateenvarjoilla, joissa oli teksti: ”Kaikki puhuu Espanjan puolesta”. Kyllä iskulause edelleenkin pitää paikkansa – monista eri syistä.
